Der Treibhauseffekt
In Zeiten der Klimakatastrophe hört man oft den Begriff „Treibhauseffekt“. Jeder wirft damit um sich, in den Nachrichten wird damit schockiert, jedermann tut, als wisse er wirklich, worum es ginge. Doch in Wahrheit ist es den meisten ein absolutes Rätsel, was der Klimaschutz mit einem Treibhaus zu tun haben soll. Im 19. Jahrhundert wurde der Begriff „Treibhauseffekt“ erstmalig geprägt. Pioniere der Klimaforschung fanden damals erste Hinweise, dass menschliche Aktivitäten für eine Anhäufung von Kohlendioxid in der Atmosphäre sorgten.
John Tyndall war seinerzeit bekannter britischer Physiker und Forscher. Er wirkte in der Mitte des 19. Jahrhunderts. In dieser Zeit erkannte er auch, dass Kohlendioxid und Wasserstoff die beiden wichtigsten Treibhausgase sind.
Diese begünstigen die Klimaerwärmung. Aber wie? Normalerweise wird Wärme aus der Atmosphäre in das All abgestrahlt. Dadurch bleibt die Temperatur auf der Erde konstant. Die Treibhausgase verhindern jedoch die Wärmeabstrahlung. Diese staut sich in der Atmosphäre, es wird auf unserem Planeten wärmer.
Bereits vor Tyndall hatte auch der französische Physiker Fourier die Behauptung aufgestellt, dass in der Erdatmosphäre Sonnenwärme gespeichert würde. In seinen Abhandlungen nannte er dies „Glashauseffekt“, l’effet de serre. Der Begriff Treibhauseffekt wurde in Anlehnung daran geprägt.
Forscher stellten frühzeitig fest, dass sich der Anteil von Kohlendioxid in der Luft immer mehr verstärkte, jedoch konnten sie keinen Grund dafür benennen. Dies gelang erst dem österreichischen Chemiker Hans Suess. Im Fachmagazin „Nature“ verfasste er einen Artikel, welcher die Debatte über die Verschuldung der Klimaerwärmung durch den Menschen auslöste. Dies geschah im September 1955. In diesem Beitrag erwähnte Suess erstmalig, dass bei der Verbrennung von Öl und Gas Kohlendioxid entstehe, welche sich in der Luft anreichere.
Die Messung des CO2-Anteils in der Luft verdanken wir Charles Keeling. Dieser entwickelte 1958 ein Messgerät wir das Gas.
Treibhaus, Foto: d.reicherdt_flickr